Анри Русо

Анри Русо е син на железар в Лавал (Майен). Учи в гимназия, но не завършва втората си година. Артистичните му заложби се проявяват скоро, когато през 1860 г., на 16-годишна възраст, печели награда за изкуство и награда за музика. Призован е на военна служба и се запознава с войници, които са част от френската експедиция в Мексико (1861-67 г.). Легендата разказва, че той е бил част от експедицията и по-късно се вдъхновява от мексиканския пейзаж, за да нарисува своите джунгли. В действителност Русо никога не напуска Франция. През 1868 г. той се оттегля от армията и се установява в Париж. През 1869 г. се жени за Клеманс Бойтар, която му дава седем деца, от които само едно става тийнейджър.

Започва да рисува като любител в началото на 70-те години на XIX век, а през 1884 г. получава разрешение за копиране от музея Лувър. Присъединява се към салон, известен като Salon des Indépendants, създаден в Париж, в който е въведен от художника поантилист Пол Синяк. Първата му изложба в салона е през 1886 г. и той продължава да излага там всяка година до смъртта си, с изключение на 1899 и 1900 г. Salon des Indépendants позволява на Анри Русо да придобие известна известност в света на изкуството. Въпреки това, тъй като не е имал официално образование, творбите му не са били считани за сериозни.

Днес Русо е признат за голям творец, за първия наивистичен художник и за предшественик на сюрреалистите. Негови картини са изложени в най-големите музеи в света. Първоначално той рисува портрети и пейзажи, но с удоволствие рисува джунгли с „Заклинателят на змии“ и „Сънят“. Рисува и портрети, като например „Аз“ през 1890 г. Умира на 2 септември 1910 г. от гангрена на крака си.